Figurez-vous que je suis un peu déçue. En triant mes photos, j’ai vite compris que je n’avais pas pris suffisamment de photos de Soho. En fin de compte, nous ne sommes passés que deux fois en dix jours dans ce quartier hyper branché, tellement hype d’ailleurs qu’on a du mal à croire qu’il était auparavant le repère des drogués et des artistes en mal de reconnaissance.  C’est sans doute devenu le coin le plus cher de New York, impossible d’y habiter tellement les loyers sont élevés dixit un couple de New Yorkais que nous avons rencontré sur place.

(j’ai été atteinte du syndrôme de fixation des panneaux de pubs géants pendant tout mon séjour… )

Et on comprend vite pourquoi ! Les rues de Soho sont un vrai repère de boutiques branchées. C’est là que j’y ai trouvé les plus chouettes boutiques de fringues même si la plupart sont inabordables (nos créateurs français y sont dignement représentés, j’ai croisé un Comptoir des Cotonniers, Isabel Marant…). D’ailleurs, puisque je viens d’ouvrir une parenthèse sur la mode à New York, je confesse que c’est la seule chose qui m’a réellement déçue là bas. Si les new yorkaises sortent toujours tirées à 4 épingles, impeccablement manucurées et maquillée avec le brushing qui tient bien, on ne peut pas en dire autant de leur façon de s’habiller. Mon avis vaut ce qu’il vaut, je ne suis pas experte en la matière mais aucune de leur tenue ne m’a fait envie ni rêver, comme c’est souvent le cas quand je me balade dans les rues de Paris. J’imagine que tout ça, c’est très culturel et qu’il est logique de penser que c’est mieux chez soi mais je pense comprendre un peu mieux maintenant pourquoi on parle si souvent de ce “chic à la française”. Les tenues des new yorkaises sont à chaque fois too much, les jupes sont trop courtes, les stilettos trop hauts, les pantalons toujours trop moulants… J’avoue, je les envie de pouvoir se balader à minuit en mini-jupe sans être obligées de subir nos traditionnels et bien français “mademoiselle t’es charmante” mais… l’ensemble manque souvent de simplicité et d’élégance.

A Soho, je me suis sentie un peu Cendrillon avec mes habits de touriste parmi tous ces gens hyper lookés qui faisaient leur shopping en sortant du bureau, mais cette balade reste quand même un de mes plus chouettes souvenirs. La lumière en fin d’après-midi y est vraiment splendide. Il y a cette espèce d’effervescence magique, dans ce quartier à la fois très urbain qui devrait normalement être froid mais qui en fait est hyper cosy et chaleureux. On se sent bien à Soho, surtout en fin de journée. C’est vraiment l’endroit cool par excellence. Si un jour je retourne à New York (je ne vois même pas pourquoi je dis “si”, c’est évident que j’y retournerai…) j’essaierai d’y séjourner histoire de profiter davantage de la vie nocturne.

Tribeca se situe plus au sud, en allant vers Wall Street. C’est en fait une ancienne zone industrielle en plein centre ville rénovée ces dix dernières années et devenue un quartier résidentiel bobo branchouille très prisé, aux nombreux appartements atypiques (des lofts essentiellement). Soit disant qu’il y aurait un paquet de stars qui y vivent, désolée de vous décevoir mais je n’ai croisé personne de célèbre (non, DSK non plus !).

Pour cette fois je n’ai pas vraiment de bonnes adresses à partager, pas une seule fois je n’ai eu l’occasion de manger à Soho. Notre appartement se situait plus à l’est, à Union Square, et le soir nous étions un peu trop usés par nos kilomètres de marche de la journée pour s’éloigner de notre bloc d’immeubles. Oui bon, on se fait vieux hein que voulez-vous que je vous dise… !

Ahhhh New York !! J’aurais bien aimé vous en parler dès mon retour mais il m’a fallu plus de temps que prévu pour me remettre du décalage horaire. J’avais sans doute visé un peu trop haut pour ma semaine de “rentrée” : un retour au bureau, le début de l’adaptation de mon fils chez sa nourrice, et cerise sur le gâteau, l’arrachage de deux magnifiques dents de sagesse qui me pourrissaient la vie depuis pas mal d’années. En remplissant mon agenda, je n’avais pas réalisé que ce serait sans doute un peu trop d’émotions pour une seule personne en quelques jours, l’avantage c’est qu’au moins j’ai terminé cette semaine chaotique avec la satisfaction du devoir accompli !

Et puis c’est tellement grand New York ! J’ai découvert tellement de choses si surprenantes en si peu de temps, que c’est encore très fouilli dans ma tête, tout ça. New York est une ville toute en diversité. Chaque quartier possède ses propres codes, son ambiance, sa population, son architecture… Un peu comme à Paris mais sur une échelle de distance bien plus grande. En toute honnêteté, il n’y a pas de véritable endroit que j’ai préféré plutôt qu’un autre. Chaque journée passée à arpenter la grosse pomme en long, en large, et en travers a eu son charme. Y compris les deux premiers jours que nous avons passé à marcher sous des trombes d’eau (j’ai vraiment cru qu’on était maudits et que ça ne s’arrêterait jamais, j’ai même failli m’acheter des bottes en caoutchouc pour faire comme les New Yorkaises – la botte en caoutchouc Hunter semble être l’accessoire de mode indispensable là bas, sachez-le ).

Chinatown est le premier quartier que nous avons visité sous le soleil. Au départ je voulais le grouper avec un article qui parlerait de Soho (LE coin hype de New York) mais en regardant mes photos j’ai constaté que j’en avais pris plein de Chinatown, et que ça méritait peut-être un article entier. C’est vraiment dépaysant, Chinatown. Rien à voir avec notre 13ème arrondissement de Paris à nous (pour les novices, le 13ème est connu pour être le quartier “chinois”) coincé entre des moches immeubles tous gris. Chinatown, c’est vraiment la Chine à New York. C’est bruyant et exotique. Les gens y font leur marché, achètent des aliments étranges sur les stands… Ça m’a vraiment amusée de me retrouver au beau milieu de cette communauté, à chercher tant bien que mal un restau typique pour déjeuner.

Sur les conseils de Delicatesseny (son blog est une mine d’or de bonnes adresses) nous sommes allés manger des Dim Sum au Chatham Square Restaurant. Un peu difficile à trouver car au fin fond de Chinatown, avec un accueil assez particulier : à peine vous a t’on installés à une table qu’une dame très déterminée se dirige vers vous avec un chariot remplit de choses toutes grasses à vous faire goûter (des beignets, essentiellement) en vous demandant – en chinois bien sûr – de choisir ce que vous voulez. Pas assez audacieuse, j’ai préféré insister pour choisir moi-même ce qui me faisait envie sur la carte. Le gras, ce n’est pas trop mon truc vous voyez. Je n’ai peut-être pas joué le jeu de la découverte, peut-être ai-je été impolie, je ne saurai jamais vraiment si ce chariot était une sorte d’incitation à la consommation pour alourdir l’addition ou simplement une tradition… Pour commander à la carte c’est plus simple, on vous apporte un papier sur lequel vous n’avez qu’à cocher ce que vous voulez. Pratique, mais surtout très bon et pas cher du tout ! (à peine 15 dollars à nous deux pour une dizaine de pièces + le thé au jasmin servi d’office).

Chatham Square Restaurant // 6 Chatham Square, New York 10038

Dans les rues de Chinatown, il faut absolulment goûter le Bubble Tea. Des lustres que j’entendais parler de cette boisson délicieuse à base de thé au lait frappé, dans lequel on ajoute des boules de tapioca, et on boit tout ça avec une grosse paille. Nous avions acheté les nôtres chez TenRen’s Tea Time (apparemment il y en a un à Brooklyn aussi). Leur carte est assez hallucinante et du coup, ce fut difficile de faire un choix mais les Bubble Tea noix de coco et Chaï sont vraiment divins ! Evitez de boire ça avant de manger par contre, parce que le tapioca… ça cale !

TeaRen’s Tea Time // 79 Mott Street, New York 10013

Juste à côté, Little Italy s’est petit à petit fait grignoter par Chinatown mais le mélange des deux cultures en passant d’une rue à l’autre est assez insolite. J’avais juré d’y revenir manger une bonne pizza avant la fin de mon séjour mais finalement, la meilleure pizza du monde je l’ai mangée ailleurs, dans East Village sur la 12th street chez Motorino (je n’ai pas de photo parce qu’il faisait nuit mais je vous le dis, ce n’est pas pour rien que le New York Times l’a nommée “the city’s best pizza” ).

Motorino East Village // 349 East 12th Street, New York 10003

En quittant Chinatown, sur Brodway Avenue, on tombe sur Pearl River, sorte de grand bazar chinois dans lequel on trouve de tout, aussi bien de la vaisselle que des vêtements, en passant par la déco. Les prix sont dérisoires, n’espérez même pas sortir de là sans un petit souvenir (des petits ballons en papier à accrocher dans la chambre de baby pour ma part…).

Pearl River // 477 Broadway, New York 10013

Je m’arrête là pour cette fois, je ne sais pas encore comment j’aborderai la suite de ce voyage sur mon blog, mais rassurez-vous, je ne vous abreuverai pas de détails En attendant, il me reste encore quelques photos à trier / recadrer / retoucher…  Allez hop, au boulot !