Crédits photos : lahague.com

Souvenez-vous les amis, il y a quelques mois je vous faisais l’éloge de ma belle région d’origine qu’est le Cotentin, malgré une  météo plutôt changeante et une situation géographique loin de tout. Ce petit bout de presqu’île me manque toujours aujourd’hui, d’autant plus que je n’ai pas eu l’occasion d’y retourner cet été comme prévu. Mais ce qui me rend toute guillerette en ce début de semaine un peu morose, c’est de pouvoir vous faire découvrir à mon tour cette superbe région !!

Vous l’aurez compris, je vous propose un petit concours, avec à gagner, un chouette week-end  “Bulle de Poésie” sur la pointe de la Hague dont vous trouverez le descriptif en cliquant sur ce lien (3 jours et 2 nuits pour 2 personnes – validité décembre 2011). Ça n’a l’air de rien comme ça, mais je connais très bien cet endroit et je vous assure que le cadre est merveilleux, et qu’il y a plein de belles choses à voir sur place pour peu que vous aimiez la nature et les côtes sauvages (Port Racine, le Nez de Jobourg, le phare de Goury…et bien d’autres encore).

Mais MON Cotentin se mérite, et pour avoir la chance d’y séjourner il va falloir me prouver que vous avez vraiment envie de découvrir la région, et me dire :

- Quels sont les sites incontournables de la Manche ? – La réponse se trouve quelque part sur le site manche-locationvacances.com

- Quelles sont les 5 grandes thématiques de séjour possibles dans la Manche ? – réponse sur le site Manche Tourisme

Oh, et c’est inutile de râler parce que je vous oblige un peu à chercher, j’aurais pu être ingrate et vous demander de m’expliquer pourquoi le Mont Saint-Michel est normand et non pas breton. Non pas que j’en sois fière hein, juste qu’il faut rendre à César à ce qui est à César, et que le Mont se trouve dans la Manche et non pas en Bretagne comme je l’entend presque à chaque fois (et ça m’énerve, bande d’ignares ! :d)

Je vous laisse jusqu’à dimanche soir – minuit – pour participer, je procéderai à un tirage au sort parmi les bonnes réponses !

Cependant j’aimerais juste attirer votre attention sur deux choses : la première, c’est qu’il est conseillé d’avoir une voiture pour participer à ce concours. La Hague se situe à 30 km de Cherbourg, ville accessible par le train depuis Paris. Mais sur place, il vous faudra un moyen de transport pour vous déplacer et visiter la région. Vous pourrez toutefois louer une voiture pour le week-end, mais il faudra donc prévoir le budget nécessaire.

La seconde chose, qu’il me semble important de préciser à l’heure où les mauvaises langues font rage sur la blogosphère, c’est que je n’ai reçu aucun dédommagement financier, ni aucun cadeau pour organiser ce concours qui m’a été gentiment proposé par Julie, de Manche Tourisme (Maison du Département de la Manche). Je l’ai fait uniquement parce que cette région me tient à coeur, j’y ai grandi 20 ans de ma vie et fait mes études de tourisme, alors vous imaginez bien que je n’allais pas refuser ! Contrairement à ce que je peux lire partout ces derniers temps, les blogueuses ne sont pas si vénales. A bon entendeur.

Crédits photos : lahague.com

On me demande souvent comment je me débrouille pour partir en week-end ou en vacances pour des sommes souvent très inférieures à la moyenne. La raison première, c’est que j’ai la chance de travailler dans le tourisme et donc d’être constamment à l’affût des meilleures offres présentes sur le marché. Mais je tiens à rétablir la vérité : non, ce n’est pas parce qu’on bosse dans le tourisme qu’on voyage sans arrêt, et qu’on peut partir en vacances gratuitement partout dans le monde quand bon nous semble. Si c’était vrai il y a dix ans (et encore), maintenant les temps sont durs et il faut presque se mettre à genoux pour obtenir quelques faveurs, qui viennent à peine compenser nos maigres salaires (j’adore dire que le tourisme paye mal, ça casse tellement le cliché !) Je fais donc comme vous la plupart du temps et réserve mes vacances sur le web aux tarifs destinés au grand public. Et à chaque fois je suis surprise de voir qu’ils sont aussi compétitifs que certains tarifs réservés aux professionnels et agents de voyages.

Voici quelques petites astuces à connaître pour voyager le moins cher possible et ne pas transformer vos vacances en cauchemar (je n’aborderai ici que les forfaits aérien + hébergement, exit les locations, les échanges de maison et hébergement chez l’habitant qui sont bien évidemment les meilleurs plans – voir l’excellent billet de Mamzellescarlett à ce sujet).

- Ne pas toujours attendre la dernière minute – Réservez très tôt ou très tard – On a pense souvent à tort que plus on attend, moins c’est cher. Plutôt vrai si on est prêt à partir n’importe où, sans destination précise ni exigence particulière en matière d’hébergement. Vous prenez ce qu’il reste, point barre. Parfois on réalise d’excellentes affaires, mais sachez qu’en général les meilleurs rapports qualité-prix sont déjà complets bien avant la date de départ, surtout en haute-saison (à méditer – c’est du vécu).

Quant aux billets d’avion ou de train, plus la date de départ se rapproche, plus c’est cher. Un conseil, réservez le plus tôt possible ! La SCNF ouvre ses ventes pile trois mois à l’avance, en revanche pour l’aérien c’est un peu plus aléatoire. Dans tous les cas il faut surveiller dès qu’on a connaissance de ses dates de congés.

- Bien comparer les prix – Ca paraît évident. Le problème c’est que l’offre est tellement vaste que le consommateur s’y perd un peu. Par exemple, les compagnies Low Cost (Ryanair, Easyjet..) sont parfois plus chères qu’ Air France sur un même trajet aux mêmes dates, un sujet qui fait depuis toujours polémique chez les professionnels du tourisme. Si les prix d’appel sont forcément moins chers chez les compagnies Low Cost, celles-ci jouent sur les frais indirects et vous facturent le moindre petit service (frais de bagages en soute, frais d’enregistrement, adieu journaux et plateaux repas servis à bord…). En plus, le choix des horaires et rotations possibles reste très limité.

- Abonnez-vous aux Newsletters des sites spécialisés -Tels que Voyage Privé (mon chouchou), Opodo, Lastminute, Voyages SNCF etc… qui vous envoient régulièrement leurs meilleures offres, souvent très intéressantes (en plus vous serez parmi les 1ers à les découvrir)

C’est grâce à la newsletter d’Expedia il y a mois que j’ai pu réserver deux aller-retour pour Prague à 128 € TTC par personne sur Czechs Airlines, pour un week-end mi-décembre (trois mois à l’avance donc). A noter que voyager l’hiver en Europe est un bon moyen de réduire les coûts, basse saison oblige ! Mais quoi de plus romantique qu’une escapade en amoureux dans une capitale de l’Est ? Pour ma part, ça fait trois années de suite que je pars en week-end pour les marchés de Noël, à Munich ou à Vienne (Prague cette année), à chaque fois pour moins de 300 € TTC / personne (vols + hôtel) !

Je vous conseille surtout de vous abonner à la newsletter de Travelzoo, qui vous envoie chaque semaine les 20 meilleurs bons plans du marché. Leur équipe fait véritablement un travail de fourmi en recherchant les meilleures offres, et non pas uniquement en terme de prix mais surtout de pertinence et de qualité.

- Réservez en direct – J’ai vraiment honte de le dire, mes collègues me jetteraient des tomates s’ils me lisaient ! Mais le fait est qu’il est toujours plus intéressant de réserver directement auprès du fournisseur plutôt que de passer par une agence de voyages (même en ligne) qui va vous facturer des frais de dossier souvent prohibitifs. Il est beaucoup plus avantageux de réserver votre vol directement auprès de la compagnie, votre chambre d’hôtel directement auprès de l’hôtel, et ainsi de suite. En réduisant le nombre d’intermédiaires vous réduisez les frais au maximum et gagnez en rapidité de communication (pratique, surtout en cas de litige). En plus vous pouvez même négocier des petits trucs en plus (une réduc, une jolie vue, une belle chambre… etc)

Attention, il faut être un peu débrouillard et avoir bien planifié son séjour. Si rien que le fait de sortir de chez vous vous fait peur, passez par une agence de voyages. On a tendance à les oublier, mais ce sont de véritables pros du tourisme, dont le métier est de vous conseiller et vous satisfaire au mieux (j’essaie de me faire pardonner là).

- Soyez patient – Ce sera le mot de la fin. Prenez bien le temps de comparer les offres, on tombe rarement sur l’offre du siècle du premier coup. Il m’arrive de chercher pendant plusieurs jours et d’écumer tous les sites de voyages avant de trouver la perle rare.

Enfin, sachez que le tourisme c’est un peu comme la mode, il y a des tendances. Des destinations soudain en vogue peuvent voir leur prix grimper en flèche de façon totalement démesurée (ex : la Croatie ) Dans ce cas attendez un peu avant d’y aller !

Petite liste non-exhaustive des sites que j’affectionne et vous recommande - En vrac ! (pour leurs excellents services et qualité de l’offre – et désolée je ne mets pas tous les liens, si vous êtes arrivés jusqu’à mon blog c’est que vous savez vous servir d’internet et donc de google !)

Réservation vols : govoyages // expedia // transavia // easyvols // opodo

Réservations hôtels : booking // rates to go // accor hotels

Bons plans et critiques voyageurs : Travelzoo // Trip Advisor // Forum du Routard // Voyage Forum // Mon nuage

Les Rendez-vous à ne pas manquer :

• Vente aux enchères Nouvelles Frontières le mardi et le jeudi

• Dernières minutes Club Med du vendredi 9h au lundi minuit

• Dernières minutes SNCF tous les mardi (jusqu’à – 50%)

• N’oubliez pas de regarder sur Ebay ou encore Troc des Prem’s, on y trouve souvent des billets de train à des prix défiant toute concurrence, revendus par des acheteurs qui ne peuvent plus partir… (cette semaine l’homme y a trouvé un Paris-Marseille pour 25 € … qui dit mieux ?!)

Pardon à tous les grands voyageurs, ce billet ne va pas vous être d’une très grande utilité… mais je pense à mes parents qui me lisent et qui ont bien du mal à y voir clair quand il s’agit de réserver leurs vacances !