Pardon pardon pour le billet un poil en retard, mais il m’a fallu un peu de temps pour recadrer le peu de photos que j’ai réussi à prendre durant ces 4 jours.  Avec un soleil  timide qui ne se lève jamais complètement et se couche à partir de 14h, la lumière n’était pas suffisante pour prendre autant de photos que je l’aurais souhaité. Le charme des  fameuses nuits scandinaves… Ceci dit j’ai vraiment trouvé la lumière très belle, notamment le matin lorsqu’il commence à faire jour et que les façades anciennes de la ville se colorent doucement.

Evidemment, en quatre jours j’ai eu le temps de faire beaucoup de choses, j’aurais aimé pouvoir tout vous raconter mais ce serait beaucoup trop long et ma tête est encore remplie de souvenirs un peu confus qu’il m’est difficile d’exprimer par écrit !

Stockholm m’a beaucoup plu, même si je n’ai pas été charmée autant que j’espérais l’être. Je ne savais pas vraiment ce que j’aller y chercher, mais ce qui est certain c’est que je m’attendais à une ville plus ancienne, avec des façades colorées un peu partout, et tous ces petits détails qui font qu’on s’émerveille d’un endroit. Finalement, le centre historique (Gamla Stan) est tout petit, les rues anciennes pavées sont certes très jolies, mais il manque vraiment un “coeur”, il manque une grande place royale sur laquelle on ne pourrait s’empêcher de retenir un “Waouh” en la découvrant.

Sur ce point j’ai donc été un peu déçue, et d’ailleurs je rejoins l’avis de Deedee qui regrettait le manque de décorations de Noël. Heureusement, tous les stockholmois jouent le jeu de la tradition, en arborant une couronne de 7 bougies électriques et des étoiles en papier illuminées accrochées sur le bord de leurs fenêtres. C’est absolument magnifique vu de l’extérieur, j’ai vraiment aimé cette ambiance chaleureuse que dégagent ces lumières lorsqu’on se promène dans les rues de la ville.

A vrai dire, je savais déjà que les suédois étaient les rois de la déco, mais ça m’a vraiment sauté aux yeux une fois sur place. Je n’ai pas vu une seule boutique, ni un seul café ou restaurant à la déco  kitsch ou ringarde. Juste des beaux endroits qui semblent avoir été décorés par des architectes, tellement c’est fait avec goût ! Beaucoup de bois, de blanc, des espaces bien pensés,  jamais de superflu.  Des intérieurs vraiment très cosy qui donnent envie de s’attarder un peu. Nous étions d’ailleurs les premiers à nous engouffrer dans les nombreux cafés dès que le froid se faisait un peu trop sentir, je ne compte même plus le nombre de cafés ‘latte’ et de brioches à la cannelle ou au safran avalées. Le pire c’est que je m’en suis même pas lassée, vraiment j’adore ça, les kanellbullars !

J’avoue que nous n’avons pas trop fait dans la culture durant ce séjour. Aucun musée visité (pas envie) mis à part le musée en plein air de Skansen qui se trouve sur une petite île où nous sommes allés nous promener le dimanche. Ce jour là, les suédois fêtait “Sainte-Lucie” (fête des lumières), je m’attendais à trouver plus d’animations mais je n’ai croisé qu’une petite fille dans le métro qui portait une couronne de bougies électriques sur la tête.

Par contre, je recommande vraiment ce “musée” qui est davantage un parc, on n’avait au départ pas forcément prévu d’y aller mais j’ai fini par comprendre que c’était là que se trouvait le plus grand marché de Noël de la ville… Dire que j’ai failli rater ça ! (bon par contre, je persiste à dire que pour le véritable marché de Noël avec l’ambiance qui va avec, il faut aller en Alsace ou en Allemagne, en dehors de ça, point de salut !).

Et sinon, le shopping ?

Et bien pour le coup, Stockholm c’est un peu le paradis de la fringue branchée pas chère, des H&M, GinaTricot (un nom qui fait envie !) et Monki à chaque coin de rue, j’ai vraiment eu l’impression parfois de me retrouver à Londres, en plein sur Oxford Street ! Pas trop mon style mais pour une fois je n’ai pas boudé mon plaisir et fait quelques achats par ci par là, j’ai même réussi à trouver un ensemble Sonia Rykiel chez H&M à ma taille, ô joie !

Les amateurs de fripes et brocantes en tout genre trouveront leur bonheur à Södermalm, quartier sud branché du moment. Ça foisonne de boutiques vintage qui valent vraiment le détour, en plus tout y est très bien rangé, classé par type de vêtement, taille et couleur, que demande le peuple !

Sotckholms Stadsmissions // Stotorget 5 – chaine de friperie archi connue qui compte 7 boutiques (toutes spacieuses) dans la ville. On y trouve des vêtements, chaussures, vieux vinyles, vaisselle et divers d’objets de déco “vintage”. Je n’y ai rien trouvé mais c’était bondé, vu le monde qui achetait j’imagine que c’est l’endroit où il faut aller pour y trouver de belles pièces.

Lisa Larsson // Bondegatan 48 – c’est minuscule à l’intérieur mais pour y être restée une bonne heure à regarder tous les portants, je vous assure que c’est LA boutique où dénicher des trésors, j’y ai vu de superbes tops et robes de créateurs ou rétro, coupés dans de belles matières.

Tjallamalla - Bondegatan 46 : pas de fripe mais du neuf, des pièces ultra originales des créateurs suédois les plus en vogue du moment. Très beau mais un peu cher, je ne me suis pas trop attardée sur la qualité des matières mais la déco de la boutique justifie une visite à elle toute seule.

Une petite pause thé ?

Gunnarsons // Götgatan 92 – J’ai testé pas mal de cafés / salons de thé en ces 4 jours, mais ma préférence va sans conteste à  Gunnarsons. De magnifiques pâtisseries traditionnelles qu’on aimerait toutes pouvoir goûter. Ça n’a pas désempli en une heure, j’ai comme l’impression que Gunnarsons est un peu le Ladurée suédois…

Bien bien bien… Pour conclure quand même ce billet sur Stockholm, je dirais juste “allez-y”, c’est une très belle ville et les gens y sont très courtois, très souriants, tout ça tout ça ! J’ai beau avoir été un tout petit peu déçue (mais vraiment un peu), je pense que ça tient surtout du fait que décembre n’est pas forcément la meilleure période. J’imagine que les alentours et la campagne suédoise doivent être à voir, tout ça m’a de toute façon donné très envie d’y retourner… en été !

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Bien bien bien, à l’heure où vous lirez ce billet je serai probablement en train de flâner dans les rues de Stockholm, à boire du vin chaud  et me plaindre qu’il fait trop froid et que j’ai les doigts gelés et nianiania…

Je suis d’autant plus heureuse de faire ce voyage qu’il n’était pas du tout prévu jusqu’à il y a un peine un mois, d’ailleurs je me désolais de ne pas faire partir cette année faire les marchés de noël comme Hubert et moi le faisons depuis 4 ans.Et finalement je ne sais plus comment c’est arrivé, probablement un coup de folie que nous avons saisi au vol, en même pas une heure les billets d’avion et l’hôtel étaient réservés.

Ça me fait vraiment bizarre de programmer ce billet à l’avance, car depuis deux ans que je blogue je crois bien que c’est la première fois que ça m’arrive. En ce moment je me sens bien sur ce blog, j’ai des choses à dire et du temps pour les écrire, alors j’en profite tant que je peux, mais rassurez-vous je doute de maintenir un tel rythme de publication dans les semaines à venir !

J’emporte un petit stress dans ma valise car pour la première fois de ma vie, je vais voyager en low cost avec Ryanair, moi, la snob du voyage. Celle qui ne jure que par les compagnies régulières !! Et pour ne rien vous cacher, je flippe. J’ai une peur panique de l’avion, et me rendre dans un aéroport aussi petit que celui de Beauvais pour grimper dans un avion aux couleurs flashy me donne des sueurs froides.

M’enfin vous allez me dire, je me fais du souci pour rien, mais dans un coin de ma tête je ne vais pas pouvoir m’empêcher de comparer les prestations low cost à celles – au hasard – d’Air France, et peut-être même d’en faire un compte-rendu si j’en estime le besoin, à mon retour (C’est moche d’avoir des à priori à ce point, mais je n’y peux rien, après 5 ans passés à travailler en tour-opérateur je ne vais pas pouvoir m’empêcher d’étudier la question sous toutes les coutures !)

Je serai de retour mardi, d’ici là, portez vous bien les amis !

Il se trouve qu’après Brick Lane, nous avons repris le métro direction notre hôtel à South Kensington (qui se trouvait à l’opposé) pour récupérer nos bagages et nous reposer un peu avant de reprendre l’Eurostar. Mais le métro est resté coincé un bon quart d’heure pile à la station qui se situe près de la Tour de Londres. Sur un coup de tête, nous sommes descendus, et ça tombait plutôt bien parce qu’on n’avait pas non plus très envie d’attendre trois heures dans le hall de l’hôtel, même si on était complètement épuisés après quatre jours de marche intensive.

Et j’avais envie de voir la Tour de Londres et le Tower Bridge une dernière fois avant de partir.

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On a marché un peu le long le long de la Tamise, en slalomant entre les touristes qui profitait de la seule réelle journée ensoleillée de la semaine. Et puis j’ai vu que dans notre fameux guide  “jeux de pistes et énigmes à Londres” ((dont je vous rebats les oreilles mais que voulez-vous, il m’a tellement servie), qu’il y avait une balade qui partait exactement de l’endroit où nous nous trouvions.

Et hop, nous voilà repartis pour une énième découverte.

Quelques minutes de marche après, une immense tour de verre absolument superbe se dévoile sous nos yeux totalement ébahis  : the Tower bridge House, dans laquelle se reflète les nuages !

J’admire vraiment ce mélange architectural des genres qu’on retrouve à Londres, bâiments anciens et futuristes se mélangent et pourtant, l’ensemble reste homogène et très beau à voir (verra t’on cela un jour à Paris, honnêtement j’en doute et c’est bien dommage).

Nous empruntons un petit chemin qui nous amène à Ste Katharine’s Dock. anciens docks transformés en habitations et en commerces. Grosse claque dans la figure en découvrant cet endroit totalement inattendu, un véritable havre de paix en plein centre ville ! Difficile d’imaginer qu’on puisse trouver une marina avec yachts privés amarrés, où le temps s’est quasiment arrêté, à deux pas de la Tamise et ses innombrables touristes…

Mais il faut à nouveau traverser le Tower Bridge pour se rendre du côté des Docklands (ancien port de Londres) quartier en pleine réhabilitation, et par la même occasion, branché. J’ai même jeté un oeil aux annonces des agences immobilières, et sans grande surprise, les prix s’envolent.

Evidemment, il a bien fallu reprendre le métro pour rentrer à l’hôtel, mais avec arrêt obligatoire à Covent Garden pour un bref passage chez Ben’s Cookies. Si un jour vous allez à Londres, goûtez les cookies de Ben et votre vie va changer (j’exagère à peine). Et ce n’est pas Vert Cerise qui va vous dire le contraire. D’ailleurs si quelqun sait si on peut trouver une recette pour réussir à faire les mêmes, qu’il se manifeste !!

Voilà, j’en ai fini avec Londres. Un peu triste de tourner la page quand même, sincèrement je ne pensais pas que je serais si emballée par cette ville. Je l’imaginais autrement,  superficielle, moins belle, moins élégante. Je n’avais de Londres que cette image d’une ville pour “fashionistas”, qui se ruent dès leur arrivée chez Topshop, et dont je fais un peu partie bien malgré moi. Maintenant je n’ai qu’un seul regret : Je crois que j’aurais bien aimé y vivre.

Bon, ce n’est pas que je veux vous refourguer mes photos de vacances, mais je me suis fais surprendre par la masse de choses à faire en rentrant… (nan pas les soldes, genre…).

Et puis moi je suis une fille du nord. J’ai grandi dans le Cotentin en Normandie, donc les paysages du sud et la Méditarranée, j’y suis peu habituée et je découvre petit à petit. Un peu comme une gamine qui s’émerveille pour la première fois. D’ailleurs, je me souviens très bien la première fois que j’ai vu la mer Méditerranée, c’était un soir d’août et j’avais 20 ans. J’étais un peu déroutée par cette masse d’eau qui ne bougeait pas d’un poil, alors que chez moi, ce sont de grandes marées et il faut marcher des kilomètres pour pouvoir aller se baigner.

Parmi les moments forts de mes vacances, je retiens cette merveilleuse journée dans les Calanques de Cassis. Voilà des années que j’en entendais parler sans jamais avoir eu l’occasion d’y aller.

En plein mois de juin c’est déjà la cohue pour se garer dans le minuscule village, je n’ose même pas imaginer ce que ça doit être en pleine saison !

On s’est baladé tranquillement sur le port, on a mangé en terrasse avec vue sur la mer, un luxe dont la parisienne qui est en moi rêve à longueur d’année. Et puis on a pris le bateau pour aller visiter les calanques. Un moment assez mémorable car je ne sais plus si je vous l’avais dit (il me semble que oui), mais j’ai la phobie du vomi, et ce jour là il y avait pas mal de vent et ça secouait en mer ! J’ai donc passé une heure et demie à fixer un point à l’horizon en tournant parfois la tête pour admirer les calanques (le but de la visite…).

Après la promenade en bateau on est allés marcher un peu sur les falaises, d’ailleurs j’ai presque regretté de n’avoir pas tenté une petite randonnée sur le chemin des calanques car elles sont encore plus belles vues dans haut. Une prochaine fois j’espère !

Et puis avant de reprendre la route on a quand même été faire un plouf dans la mer, histoire de tester la température de l’eau en ce début de saison (et je me marre toute seule en écrivant cela car j’imagine à quel point mon récit vous passionne).

Ah et je suis aussi allée voir les prix de l’immobilier dans les vitrines des agences, j’aime bien,  je fais toujours ça quand je visite un joli coin ou une belle ville. Et bien croyez moi, je ne suis pas prête d’y vivre, à Cassis !

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Dites donc les amis, ça fait bizarre de revenir écrire ici après tous ces jours d’absence !

Bon alors c’est vrai, j’aurai pu vous prévenir que je partais en vacances, mais j’avais mille et une choses à boucler avant le départ, et puis ensuite je pensais trouver le temps de donner des nouvelles mais le côté “vacances nature” et sans ordi l’a emporté (enfin si on veut car je suis quand même partie avec mon Macbook, on ne se refait pas hein !).

Pardon pour tous ces billets que vous avez écris et  que je n’ai pas lus ni commentés, ni vos commentaires ici auxquels je n’ai pas répondu, je promets de me rattraper très vite…

Oui parce que figurez-vous que ces vacances dans la belle famille m’ont bien requinquée, dix jours en Provence et hop, c’est reparti !

Alors je vous arrête de suite : pas de vacances au bord de la mer dans une station balnéaire branchée (St trop’,  genre), mais simplement quelques jours passés à Forcalquier, un village magnifique des Alpes de Haute Provence (au passage certainement le département le moins peuplé de France). J’adore cette région, ce n’est pas tout à fait la mer, ni tout à fait la montagne… Les paysages des Alpes du sud s’y mélangent  à la garrigue, et la lumière y est toujours magnifique, surtout l’hiver lorsque le soleil se couche dans les vallées.

Mais ce que j’aime par dessus tout là bas, c’est le jardin familial. Mes beaux-parents sont à la retraite mais tiennent des gîtes qu’ils louent en saison (ils gèrent ça très bien d’ailleurs, on ne se rend pas compte mais c’est un VRAI travail), et passent donc l’essentiel de leur temps à entretenir leur jardin, un des plus beaux endroits que je connaisse, et d’où la vue y est absolument splendide…

Site des Lauriers de Provence

A très vite pour d’autres photos et peut-être quelques bilans de tests “beauté” !

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Mardi dernier j’étais invitée par Hachette à découvrir Londres sous forme de petit rallye, pour le lancement d’un nouveau guide “jeux de piste et énigmes à Londres” rédigé par Marjolaine Koch et Fabien Benoît, également auteurs du blog Mille choses à Londres.

 J’étais ravie car je ne connaissais pas du tout la ville. Enfin si,  j’y étais allée il y a 15 ans avec mes parents une journée, mais ça ne compte pas car on avait passé quasiment tout notre temps dans le bus à faire le tour de la ville avec un guide, et on n’avait quasiment rien pu voir parce qu’il pleuvait comme vache qui pisse.

Cette fois c’est sous le soleil que je me suis levée pour prendre l’Eurostar pour la première fois, et pour ne rien gâcher, en première classe, avec petit-déj servi à bord à l’aller, et dîner le soir au retour… ça risque d’être dur lorsque la prochaine fois que je voyagerai dans ce train car je doute d’avoir 400 euros à dépenser simplement pour l’aller retour, du moins pas tout de suite.

Dès notre arrivée à Londres, nous nous sommes séparés en deux groupes, et Trendy Mood, Vert Cerise, Nath et moi-même nous sommes promenées dans Trafalgar Square et Covent Garden avec notre fameux guide en poche. Ce guide est très amusant car il permet de découvrir plusieurs quartiers de la ville sous forme d’énigmes auxquelles il faut répondre, et nous force à regarder un peu partout en nous rendant hors des chemins touristiques : des petites ruelles étroites, des petites places cachées, et d’autres coins tout à fait charmants qu’on aurait sans doute ignorés (dont j’ai oublié les adresses mais allez voir chez Vert Cerise, elle vous expliquera tout bien mieux que moi qui connais à peine la ville ! – en plus je suis une mauvaise élève, j’étais tellement occupée à regarder partout que j’en ai oublié de prendre des notes).

En tout cas j’ai été surprise de découvrir une ville très propre, pas trop bruyante (contrairement à Paris) et surtout très colorée… C’est assez calme et je me dis que ça doit être vraiment agréable d’y vivre.

 Le midi nous avons déjeuner chez Tibit’s (12-14 Heddon Street, M° Picadilly Circus), un restaurant concept entièrement végétarien où l’on se sert au buffet et on paie la note en fonction du poids de l’assiette. Tout était tellement délicieux (un mélange des cuisines du monde entier, très raffiné) que j’aurais pu y rester la journée à manger et goûter tout ce qui était proposé  ! (désolée je n’ai pas de photo, j’étais bien trop occupée à manger…)

Puis lâchement abandonnées par Nath qui a préféré aller voir une expo de je-ne-sais-plus-qui nous avons décidé d’aller découvrir le quartier de Clamden Lock, au Nord de la ville. Pas le coin le plus touristique, mais on avait pas tellement envie de faire les boutiques (malgré un passage chez Topshop et Liberty quand même, parce qu’avec Noémi on ne connaissait pas du tout…). Au premier abord, Clamden Lock ressemble aux puces de Clignancourt en mieux et en plus propre, avec ses boutiques de contrefaçons et son architecture industrielle un peu underground. Mais si on pousse la balade un peu plus loin (toujours muni du fameux guide, ne l’oublions pas) on découvre un charmant petit canal qu’il est bien agréable de longer…

 Nous avons terminé la promenade sur les hauteurs du parc de Primrose Hill, où du haut de la colline nous avons pu admirer la ville… C’était assez magique d’ailleurs, ce silence et ce grand espace vert un peu désert, comme ça en pleine semaine, alors que ça doit être bondé le week-end. Un peu épuisées par les kilomètres de marche, nous avons trouvé refuge dans un petit salon de thé russe, Trojka (101 Regents Park Road, Primrose Hill, M° Chalk Farm) choisi totalement au hasard, mais tout à fait charmant avec ses matriochkas en guise de déco.

Malheureusement il a fallu repartir pour attraper le train, mais j’ai quand même eu le temps de passer en vitesse chez Mark s & Spencer à la gare faire le plein de biscuits et de bonbons anglais, qui d’ailleurs n’ont pas fait long feu.

J’ai vraiment adoré cette journée, Londres m’a totalement charmée alors que j’étais un peu dubitative au départ. Vivement que j’y retourne… (c’est prévu pour juillet mais le temps va me sembler bien long)

Courrez également chez Anne-So, la Méchante et Larcenette qui racontent également leur journée, d’autant que les veinardes ont eu la chance de découvrir Soho !

Tous les ans avant les fêtes nous partons Hubert et moi visiter une ville de l’Est ou du Nord, avec pour objectif la découverte d’un nouveau marché de Nöel. C’est devenu un petit rituel pour nous, il y a deux ans nous avions fait Münich et les châteaux de la Bavière, Vienne l’année dernière qui nous avait un peu déçus, et Prague cette année.

D’ailleurs ça faisait bien longtemps que j’avais envie d’aller à Prague, j’avais même tanné mon amoureux pour y aller il y a trois ans et tenté de le convaincre en rentrant d’une scéance de shopping avec le Guide Vert mais ça n’avait pas marché. Et puis les billets d’avion était toujours trop chers, sans parler de l’hôtel… J’avais donc fini par laisser tomber et commencé à chercher une destination plus abordable pour notre traditionnel week-end à deux. Jusqu’à ce jour de septembre où j’ai reçu par mail une newsletter Air France avec des promos exceptionnelles sur des billets d’avion, certainement un coup du destin pensais-je.

Même pour l’hôtel nous avons eu de la chance. Je m’étais souvenue de l’hôtel Josef, un hôtel design que je vendais à une époque où je travaillais pour un certain tour-opérateur, et qui me faisait littéralement rêver. J’avais regardé les prix sans trop y croire et puis finalement il s’est avéré que sur le net la plupart des hôtels était bradés pour la période (et puis avec la crise le tourisme se porte mal, il ne faut pas se leurrer).

Voilà comment cette année nous avons pu enfin découvrir Prague sans nous ruiner (moins de 300 euros par personne TTC avec les vols) tout en nous faisant plaisir sur l’hébergement. Et si Vienne ne nous avait pas charmés, nous avons adoré Prague !

J’appréhendais de ressentir la même chose qu’à Vienne, où les gens et la ville en elle-même m’avaient paru froids, sans charme aucun. Prague est chaleureuse, colorée, animée, mais surtout terriblement romantique ! Cette ville est un enchantement, vous pouvez poser votre regard n’importe où, vous serez toujours émerveillés par une multitude de petites choses. Et puis j’avais entendu dire que ses habitants étaient un peu rustres et pas franchement accueillants, pourtant nous avons été très bien reçus partout, et avec le sourire.

Quant au marché de Noël, il n’était pas bien grand mais le lieu (place de la Vieille Ville) était tellement magique que ça nous a largement suffit. Nous n’avons pas non plus écumé les musées, la ville est si belle que nous avons préféré marcher à l’extérieur pendant trois jours,  par chance il n’a ni neigé ni plus … D’ailleurs si je peux me permettre il faisait beaucoup moins froid là bas qu’à Paris en ce moment (c’est étrange non ?).

Ma seule déception ce sont peut-être nos photos, qui je trouve ne rendent pas grâce à l’atmosphère qui se dégage de cette ville magnifique. Mais la lumière n’était pas des plus favorables et il y avait du monde partout, pas facile dans ces conditions de faire des jolies photos.

On me demande souvent comment je me débrouille pour partir en week-end ou en vacances pour des sommes souvent très inférieures à la moyenne. La raison première, c’est que j’ai la chance de travailler dans le tourisme et donc d’être constamment à l’affût des meilleures offres présentes sur le marché. Mais je tiens à rétablir la vérité : non, ce n’est pas parce qu’on bosse dans le tourisme qu’on voyage sans arrêt, et qu’on peut partir en vacances gratuitement partout dans le monde quand bon nous semble. Si c’était vrai il y a dix ans (et encore), maintenant les temps sont durs et il faut presque se mettre à genoux pour obtenir quelques faveurs, qui viennent à peine compenser nos maigres salaires (j’adore dire que le tourisme paye mal, ça casse tellement le cliché !) Je fais donc comme vous la plupart du temps et réserve mes vacances sur le web aux tarifs destinés au grand public. Et à chaque fois je suis surprise de voir qu’ils sont aussi compétitifs que certains tarifs réservés aux professionnels et agents de voyages.

Voici quelques petites astuces à connaître pour voyager le moins cher possible et ne pas transformer vos vacances en cauchemar (je n’aborderai ici que les forfaits aérien + hébergement, exit les locations, les échanges de maison et hébergement chez l’habitant qui sont bien évidemment les meilleurs plans – voir l’excellent billet de Mamzellescarlett à ce sujet).

- Ne pas toujours attendre la dernière minute – Réservez très tôt ou très tard – On a pense souvent à tort que plus on attend, moins c’est cher. Plutôt vrai si on est prêt à partir n’importe où, sans destination précise ni exigence particulière en matière d’hébergement. Vous prenez ce qu’il reste, point barre. Parfois on réalise d’excellentes affaires, mais sachez qu’en général les meilleurs rapports qualité-prix sont déjà complets bien avant la date de départ, surtout en haute-saison (à méditer – c’est du vécu).

Quant aux billets d’avion ou de train, plus la date de départ se rapproche, plus c’est cher. Un conseil, réservez le plus tôt possible ! La SCNF ouvre ses ventes pile trois mois à l’avance, en revanche pour l’aérien c’est un peu plus aléatoire. Dans tous les cas il faut surveiller dès qu’on a connaissance de ses dates de congés.

- Bien comparer les prix – Ca paraît évident. Le problème c’est que l’offre est tellement vaste que le consommateur s’y perd un peu. Par exemple, les compagnies Low Cost (Ryanair, Easyjet..) sont parfois plus chères qu’ Air France sur un même trajet aux mêmes dates, un sujet qui fait depuis toujours polémique chez les professionnels du tourisme. Si les prix d’appel sont forcément moins chers chez les compagnies Low Cost, celles-ci jouent sur les frais indirects et vous facturent le moindre petit service (frais de bagages en soute, frais d’enregistrement, adieu journaux et plateaux repas servis à bord…). En plus, le choix des horaires et rotations possibles reste très limité.

- Abonnez-vous aux Newsletters des sites spécialisés -Tels que Voyage Privé (mon chouchou), Opodo, Lastminute, Voyages SNCF etc… qui vous envoient régulièrement leurs meilleures offres, souvent très intéressantes (en plus vous serez parmi les 1ers à les découvrir)

C’est grâce à la newsletter d’Expedia il y a mois que j’ai pu réserver deux aller-retour pour Prague à 128 € TTC par personne sur Czechs Airlines, pour un week-end mi-décembre (trois mois à l’avance donc). A noter que voyager l’hiver en Europe est un bon moyen de réduire les coûts, basse saison oblige ! Mais quoi de plus romantique qu’une escapade en amoureux dans une capitale de l’Est ? Pour ma part, ça fait trois années de suite que je pars en week-end pour les marchés de Noël, à Munich ou à Vienne (Prague cette année), à chaque fois pour moins de 300 € TTC / personne (vols + hôtel) !

Je vous conseille surtout de vous abonner à la newsletter de Travelzoo, qui vous envoie chaque semaine les 20 meilleurs bons plans du marché. Leur équipe fait véritablement un travail de fourmi en recherchant les meilleures offres, et non pas uniquement en terme de prix mais surtout de pertinence et de qualité.

- Réservez en direct – J’ai vraiment honte de le dire, mes collègues me jetteraient des tomates s’ils me lisaient ! Mais le fait est qu’il est toujours plus intéressant de réserver directement auprès du fournisseur plutôt que de passer par une agence de voyages (même en ligne) qui va vous facturer des frais de dossier souvent prohibitifs. Il est beaucoup plus avantageux de réserver votre vol directement auprès de la compagnie, votre chambre d’hôtel directement auprès de l’hôtel, et ainsi de suite. En réduisant le nombre d’intermédiaires vous réduisez les frais au maximum et gagnez en rapidité de communication (pratique, surtout en cas de litige). En plus vous pouvez même négocier des petits trucs en plus (une réduc, une jolie vue, une belle chambre… etc)

Attention, il faut être un peu débrouillard et avoir bien planifié son séjour. Si rien que le fait de sortir de chez vous vous fait peur, passez par une agence de voyages. On a tendance à les oublier, mais ce sont de véritables pros du tourisme, dont le métier est de vous conseiller et vous satisfaire au mieux (j’essaie de me faire pardonner là).

- Soyez patient – Ce sera le mot de la fin. Prenez bien le temps de comparer les offres, on tombe rarement sur l’offre du siècle du premier coup. Il m’arrive de chercher pendant plusieurs jours et d’écumer tous les sites de voyages avant de trouver la perle rare.

Enfin, sachez que le tourisme c’est un peu comme la mode, il y a des tendances. Des destinations soudain en vogue peuvent voir leur prix grimper en flèche de façon totalement démesurée (ex : la Croatie ) Dans ce cas attendez un peu avant d’y aller !

Petite liste non-exhaustive des sites que j’affectionne et vous recommande - En vrac ! (pour leurs excellents services et qualité de l’offre – et désolée je ne mets pas tous les liens, si vous êtes arrivés jusqu’à mon blog c’est que vous savez vous servir d’internet et donc de google !)

Réservation vols : govoyages // expedia // transavia // easyvols // opodo

Réservations hôtels : booking // rates to go // accor hotels

Bons plans et critiques voyageurs : Travelzoo // Trip Advisor // Forum du Routard // Voyage Forum // Mon nuage

Les Rendez-vous à ne pas manquer :

• Vente aux enchères Nouvelles Frontières le mardi et le jeudi

• Dernières minutes Club Med du vendredi 9h au lundi minuit

• Dernières minutes SNCF tous les mardi (jusqu’à – 50%)

• N’oubliez pas de regarder sur Ebay ou encore Troc des Prem’s, on y trouve souvent des billets de train à des prix défiant toute concurrence, revendus par des acheteurs qui ne peuvent plus partir… (cette semaine l’homme y a trouvé un Paris-Marseille pour 25 € … qui dit mieux ?!)

Pardon à tous les grands voyageurs, ce billet ne va pas vous être d’une très grande utilité… mais je pense à mes parents qui me lisent et qui ont bien du mal à y voir clair quand il s’agit de réserver leurs vacances !

Depuis le début de l’année Je travaille pour un tour-opérateur croisièriste (non, pas les croisières COSTA… y’a pas qu’eux sur le marché, non mais !) Pourtant je n’avais jamais été attirée par les croisières, c’est un produit qui a encore mauvaise réputation – “c’est pour les vieux”, “ça donne le mal de mer”, “c’est cher” etc… Faux, archi faux ! 7 mois d’expérience dans le milieu ont fini par me convaincre du contraire.

Les clichés ont la dent dure, pourtant il existe des croisières pour tous, le mal de mer n’est plus un souci à notre époque sur les gros paquebots (ils sont dotés de stabilisateurs de chaque côté qui rend quasiment imperceptibles les mouvements de tangage, sauf en cas de grosse tempête évidemment, où d’estomac très fragile !), et surtout, on trouve des croisières pas chères et même en promo, si si !!

Je vais régulièrement faire des visites professionnelles à bord des gros paquebots de croisières lorsque ceux-ci sont en escale en France, et mardi dernier j’ai eu l’immense privilège de me rendre à Cherbourg (la ville ou j’ai grandi, que demande le peuple) pour monter à bord de Queen Mary 2 et passer la journée à découvrir ce merveilleux bateau.

Pour ceux qui ne connaîtraient pas Queen Mary 2, ce paquebot aux airs de Titanic appartient à la légendaire compagnie CUNARD, reconnue mondialement pour ses croisières de qualité dans la plus pure tradition maritime. Monter à bord de Queen Mary 2, c’est effectuer un voyage dans le temps et revivre l’âge d’or des traversées transatlantiques. Soirées de gala (robe de cocktail obligatoire), bals, spectacles et haute-gastronomie font évidemment partie du voyage…

Pour ma part, même si je n’aime pas particulièrement les bateaux, j’ai été complètement charmée par l’atmosphère qui se dégage à bord de Queen Mary 2 et maintenant je rève en secret d’aller à New-York par la mer. Je m’imagine sur le pont, cheveux au vent, arrivant dans Manhattan au lever du soleil, passant devant la Statue de la Liberté… A mon avis je peux rêver encore un moment, l’homme ne voyant pas tellement l’intêret de mettre 6 jours pour aller à New-York alors qu’il suffit de quelques heures en avion. (mais justement, c’est ça qui est magique !! comprennent jamais rien, ces mecs).

Comme je ne voulais pas passer l’été à Paris couleur lavabo et bien envie de conserver mon bronzage de vacances, j’ai fini par trouver une solution quasi-miraculeuse, sans passer par la case UV. Non parce qu’il y a deux ans j’ai tenté une scéance d’UV qui s’est soldée par un coup de soleil monstrueux sur les fesses, et je me suis jurée de ne JAMAIS recommencer !  Le pire étant que j’avais senti le coup arriver, vu comme ça me brûlait l’arrière-train dans la cabine. Bref,  les UV c’est dangereux (mais je ne vous apprend rien).

Les solutions de remplacement tout aussi efficaces que j’ai trouvées, à commencer par le visage :

Je suis une Nuxe addict. Fan absolue de la crème Nirvanesque, j’ai voulu tester le soin teinté “ultra-prodigieux” en remplacement de mon fond de teint, un peu lourd et trop couvrant pour l’été. Il existe en deux couleurs, pour peaux claires et peaux mates, s’étale facilement, ne fait pas de traces, et illumine vraiment le bronzage. Un vrai bonheur ! Le seul inconvénient c’est qu’il n’a pas d’effet couvrant donc si on a des boutons à planquer, on oublie. Un nuage de Terracota par dessus et le tour est joué !

Pour le corps j’ai testé le lait hydrantant Nivéa “Summer Beauty” :

Pratique puisqu’il hydrate la peau tout en donnant un léger hâle progressif et sans odeur désagréable de colorant. Rien à voir avec les auto-bronzants classiques donc. Il ne m’a laissé aucune trace, peut-être parce que j’étais déjà pas mal bronzée, mais je note  quand même que mon bronzage est uniforme et paraît beaucoup plus éclatant !  A tester peut-être une prochaine fois avant de partir en vacances,  mais je pense l’utiliser tout l’été afin de constater le résultat sur du long terme !