Il arrive que la vie vous offre de jolies surprises. J’aime beaucoup les évènements de dernière minute qui ne laissent aucune place à l’organisation, surtout lorsqu’ils permettent de faire de belles rencontres comme ce fut le cas pour moi ces derniers jours. Je vous racontais à quel point mon retour à Paris ne m’enchantait guère après deux semaines reposantes à l’Ile de Ré (vraiment dur ce retour !) et pouf pouf, quelques jours plus tard je reçois un mail d’invitation de l’équipe MonNuage pour participer à un week-end en Hollande avec d’autres blogueurs. La perspective de m’aérer une nouvelle fois l’esprit et de voyager avec des blogueurs d’horizons divers m’a vraiment séduite. Ça change des soirées de blogueuses girly, et entre nous, ça fait du bien de rencontrer  des nouvelles têtes  (La Dream Team : Simon Robic, Catherine de Vagabondes, Céline de Geek and Girly, et Nicolas de MonNuage).

L’office du tourisme de Hollande avait parfaitement bien compris la cible que nous étions, et avait pris soin d’élaborer un programme assez moderne (comprendre : avec dedans les lieux branchés du moment) et un peu hors des sentiers battus histoire de nous faire découvrir autre chose que les traditionnels vélos et canaux romantiques d’Amsterdam (qui n’en sont pas moins jolis pour autant).

Notre première étape fut Rotterdam. Je suis obligée d’être franche avec vous, comme toutes les villes reconstruites après les bombardements de la seconde guerre, ça n’envoie pas du rêve et j’avais un peu peur de ce que j’allais y trouver excepté son port immense, et pourtant…. Erreur erreur… Cette ville est bien plus intéressante que je ne l’avais imaginé. Certes, elle peut sembler froide et manquer cruellement de charme au premier regard, mais il suffit de s’y promener quelques heures pour comprendre qu’il s’agit d’une ville clean, jeune, branchée, éclectique, dynamique, qui regorge de petites boutiques vintage ou de créateurs (le paradis du shopping, clairement !!) mais surtout de bars et de restaurants vraiment cosy qui donnent envie de s’attarder un peu. C’est simple, à Rotterdam vous avez envie de tester tous les lieux où on peut boire et manger tellement ils ont l’air d’être cools. C’était d’ailleurs le cas de notre hôtel Bazar, situé sur la Witte Withstraat, l’une des rues les plus arty. On aime OU PAS sa déco éthnique un peu fouilli, façon brocante avec des objets chinés (y compris dans les chambres) mais j’ai pas mal dormi dans les hôtels et croyez-moi celui-là restera dans les annales de mes souvenirs de voyages^^ Disons que je suis davantage adepte des hôtels au style épuré et design, mais je sais m’adapter hein… Et pour une nuit je suis forcée de reconnaître que le côté exotique des lieux m’a plutôt amusée.

On y a très bien mangé, mélange de plats libanais, arabes et méditerranéens, certes pas très hollandais tout ça mais après tout, c’était bon et ça collait parfaitement avec le décor. Et puisqu’on parle de gastronomie, sachez que la Hollande fait depuis quelques temps un réel effort au niveau de la cuisine proposée dans les restaurants. Selon notre guide qui nous a reçus sur place, la cuisine est un peu devenue le truc à la mode là-bas. Chers compatriotes, je pense que nous pouvons être fiers de nous car mon petit doigt me dit que l’influence de la cuisine française y est pour quelque chose (comment ça je suis chauvine ??)

Mais l’intérêt majeur de Rotterdam reste quand même son port qui s’étend sur 40 kilomètres (!!!) et son architecture moderne et avant-gardiste, comme les fameuses maisons cubes qui semblent être l’emblême de la ville (nous avons visité l’intérieur, c’était rigolo même si je ne m’imagine pas du tout vivre dans un endroit aussi tordu).

Le temps était vraiment clément ce vendredi, difficile à croire hein ! Nous avons donc laissé de côté les musées pour flâner à pieds et essayer de sentir l’âme de la ville, ses mouvements, le comportement de ses habitants…

Crédit photo tramway : MonNuage

J’ai adoré notre balade le long du port, il y avait paradoxalement peu de bateaux mais une jolie lumière et de très beaux immeubles à admirer sur la rive face à nous.

Le lendemain, nous ne pouvions par repartir de Rotterdam sans nous rendre en bateau-taxi à l’Euromast, une simple tour qui domine la ville du haut de ses 185m mais qui permet d’avoir une vue panoramique sur l’ensemble architectural de la ville et se rendre compte à quel point le port s’étend à l’infini. Amis phobiques du vertige, s’abstenir ! Par contre si vous aimez les sensations fortes, vous serez servis : il est possible pour les plus courageux cinglés de descendre la tour en rappel. Ahah, je vous vois venir avec votre question, mais franchement, vous me croyez vraiment assez folle pour faire ça ?

Nous ne sommes restés qu’une seule nuit à Rotterdam, mais j’aurais aimé y passer plus de temps. Je suis persuadée que cette ville possède un potentiel touristique bien plus important qu’on ne le croit. C’est une ville qui se vit plus qu’elle ne se visite, d’ailleurs on sent que ses habitants en sont très fiers et s’y sentent bien. Du reste, on y est très bien accueilli. Je ne sais pas si tous les hollandais sont comme ça, mais la plupart de ceux que nous avons rencontrés n’ont jamais manqué l’occasion d’engager la conversation, et toujours avec le sourire. Et je ne m’attarde même pas sur leur niveau en langues étrangères, tellement c’est complexant. Les 3/4 parlent parfaitement l’anglais, l’allemand, et un peu le français pour certains. On a encore des progrès à faire, je vous le dis !

… A suivre :  Amsterdam, de la pluie (un peu) et des vélos (beaucoup). A très vite !

Je m’aperçois encore une fois que fidèle à mes habitudes, je suis partie en vacances sans prévenir personne… Remarquez, c’est un bon moyen de ne pas se mettre de pression pour publier sur son blog. Si personne ne sait que je pars, personne n’attendra mon retour, et ça me laisse tout le temps que je veux pour écrire le prochain article héhéhé. De toute façon je sais bien qu’avec mon rythme de publication irrégulier, je ne suis pas attendue au tournant et c’est très bien comme ça. C’est aussi ce qui fait que j’ai toujours autant de plaisir à venir écrire ici après toutes ces années.

Cette fois, nos vacances de juin avaient une saveur toute particulière puisque ce fut nos toutes premières rien qu’à trois, avec mon amoureux et mon bébé chou qui aura bientôt 7 mois (arrêtez le temps s’il vous plaiiiiiiit !). Et nous qui d’ordinaire partions toujours à l’étranger (l’année dernière c’était l’Andalousie) cette année nous avons voulu nous faciliter un peu la vie et rester en France, pour nous permettre de voyager tranquillement en voiture et emporter tout le matériel de bébé dont nous avions besoin. D’ailleurs, si javais su j’aurais peut-être acheté un monospace. Bref.

Cette année donc, nous sommes restés en France et avions choisi d’aller se découvrir l’Ile de Ré. Je n’avais jamais posé un seul pied en Charente et le fait que ce ne soit qu’à 5 heures de route à peine de Paris me semblait être un très bon compromis.

On m’avait dit que c’était joli, et tous ceux à qui j’avais donné ma destination de vacances s’étaient exclamés, unanimes : “aaaah mais tu verras, l’Ile de Ré c’est magnifique, calme et reposant, tu vas A-DO-RER” ! Effectivement. J’ai non seulement A-DO-RÉ, mais j’ai surtout eu un ÉNORME coup de coeur, un coup de foudre immense pour cette île à l’instant même où nous avions franchi le pont de Ré. Je n’attendais pas tellement de ce voyage, j’étais fatiguée et je voulais surtout me reposer au calme loin de l’agitation parisienne et de ma voisine qui hurle sur ses enfants à longueur de journée. Je ne m’étais pas dit à l’avance que je ferais ci ou ça, visiterais tel ou tel endroit, musée ou autre, parce que je savais bien qu’avec un bébé on fait avec le rythme que celui-ci nous impose, et ce fut très bien comme ça.

Nous avions loué une toute petite maison à La Flotte, dont Juliette a souvent parlé sur son blog. Avec son petit port pittoresque, ses maisons blanches aux volets verts délavés par la mer, ses petites boutiques charmantes, ses bistros à l’ambiance locale et conviviale sur la digue, c’est sans doute le village le plus charmant de cette île. Bien sûr, j’ai adoré le village de Saint-Martin (le plus grand et sans doute le plus connu de l’Ile) mais il y a à la Flotte, un charme et une ambiance à la fois vivante et ultra reposante qu’on ne retrouve nulle part ailleurs.

Le port de La Flotte

Pour la première fois depuis longtemps, je me suis sentie zen et apaisée, moi qui me sentais terriblement agressée par la vie parisienne depuis quelques temps, encore plus depuis la naissance de mon fils (j’en ai déjà parlé ici). Pour la première fois depuis longtemps, je me suis sentie bien ailleurs que chez moi. Les boutiques de fringues ne m’ont pas manqué (enfin bon, j’ai quand même jeté mon dévolu sur les boutiques de déco, faut pas pousser !) je n’ai pas eu envie de faire les soldes (pas de soldes sur l’Ile de toute façon ! La saison touristique démarrant à peine, les commerçants ne bradent pas leur stock). Pour la première fois depuis longtemps, je me suis sentie prête à quitter Paris. Ça fait longtemps que je dis vouloir vivre ailleurs, mais je sais bien qu’au fond je n’étais pas prête à quitter mes amis, mon environnement. Maintenant, je sais que je serais capable de tout plaquer pour m’installer ailleurs… Je me suis surprise à envier les propriétaires de notre location, d’anciens parisiens qui du jour au lendemain ont tout lâché pour s’installer à La Flotte, et ne l’ont jamais regretté alors que bizarrement, ils ne sont pas si vieux.

Les ruelles de La Flotte

Je craignais le côté un peu “prout prout” de l’Ile, car on m’avait souvent dit que c’était un endroit un poil snob. Alors c’est vrai, les hébergements et l’immobilier y sont très chers, mais pour le reste, je n’ai pas trouvé les restaurants hors de prix, et j’y ai fait de très belles rencontres humaines. Nous n’avons pas ressenti de froideur particulière, bien au contraire, ni de dédain ou que sais-je encore (les clichés ont vraiment la vie dure, c’est dingue … ça m’attriste vraiment). Partout où on allait, il y avait toujours des gens bien intentionnés pour nous complimenter sur la beauté de notre progéniture (c’est vrai, mon fils c’est le plus beau !) nous dire à quel point il est sage, chose qui évidemment n’est pas prête de nous arriver à Paname City.

Saint-Martin de Ré (j’ai aussi mangé des huîtres pour la première fois)

Je crois que ce qui m’a touchée aussi, c’est le côté sauvage préservé de l’Ile qui m’a un peu rappelé MON cotentin. Ses plages sauvages, ses marais salants, ses oiseaux dont les espèces sont protégées, ses pistes cyclables… Mon seul regret est celui de ne pas avoir pu louer de vélo pour découvrir l’ile de façon plus étroite, notre fils étant encore trop petit pour les sièges de vélo, y compris les petites remorques tractables. Et rien que pour cette raison, je sais déjà que j’y retournerai prochainement.

Bon, je sens qu’avec mon roman j’ai du perdre la moitié de mon lectorat, mais peu importe, j’avais plein de choses sur le coeur à raconter… ! Je n’ai pas abordé le sujet de la déco réthaise, je garde ça pour un autre billet à venir très prochainement (avec en plus quelques bonnes adresses) !